청사진에서 현실로, 저고도 경제가 번성하고 있습니다

선전에서는 드론을 이용해 신선한 식료품과 의약품 등을 이미 배송하고 있습니다. 중국 민항 선전 항공관제소의 통계에 따르면 하루 최대 운송량은 5000건에 달합니다. 드론 스웜 기술로 구축된 ‘스카이 극장(Sky Theater)’은 상하이와 두바이 등지에서 국경을 넘는 라이트 앤드 섀도우 쇼를 성공적으로 선보였으며, 단일 공연 관객 수는 100만 명을 넘습니다. 난퉁에서 상하이 푸둥까지 이어지는 저고도 여객 노선이 개통되어 123km 거리를 40분 만에 주파합니다. 티켓 가격은 고속철도 요금의 1.5배 수준이며, 향후 더 많은 도시 집단으로 확대될 예정입니다.

2024년은 ‘저고도 경제의 해’이다. 올해 저고도 경제가 정부 업무 보고서에 포함되며, 지역 차원의 탐색에서 국가 전략으로 격상되었다. 최신 자료에 따르면 중국의 저고도 경제 규모는 이미 5천억 위안을 넘었으며, 2025년에는 8천5백억 위안에 달할 것으로 예상되며, 연평균 성장률은 30%를 상회할 전망이다.

저고도 경제를 논할 때 산업정보기술부 부부장 단중더는 이를 전형적인 신산업이자 새로운 질적 생산성의 대표적 사례이자 신성장 동력 육성 및 발전의 중요한 방향이라고 밝혔다. 이는 혁신 주도, 친환경·저탄소, 데이터와 현실의 융합이라는 특징을 지니며, 향후 반드시 조 위안 규모의 산업으로 성장할 것이다.

기술적 돌파구가 산업 발전에 활력을 불어넣고 있다

소위 저고도 경제란, 유인 및 무인 항공기의 저고도 비행 활동을 기반으로 하여 3000미터 이하 공역에서 여러 분야로 확산되는 종합적인 경제 형태를 말한다.

지난 1년간 정책 및 산업 측면에서 다각적인 노력이 전개되었으며, 저고도 경제라는 새로운 성장 궤도가 점차 넓어지고 있다.

장쉬 중국 산업 인터넷 연구원 인터넷 연구소 부소장은 과학기술일보 기자에게 정책 차원에서 무인 항공기 비행 관리 임시 규정이 공식 시행되며 상하이, 쑤저우 등 다수 지역에서 공역 개방 및 인프라 구축이 가속화되고 있으며 저하중 여객 노선이 개설되는 상황을 설명했다. 기술 혁신 측면에서는 베이항 대학교에서 개발한 틸트로터 접이식 날개 플라잉카와 같은 신규 장비가 지속적으로 돌파구를 마련하고 배터리 투명 모니터링 및 안전 관리 기술이 점차 성숙해지고 배터리 에너지 밀도가 꾸준히 향상되며 5G-A 통신 기술이 저고도 전역 커버리지를 달성함으로써 산업 발전에 핵심 동력을 불어넣고 있다고 밝혔다.

기술적 돌파구는 산업 발전의 기반이다. 장쉬는 저고도 경제가 세 가지 기술 분야에서 가속화되고 있다고 밝혔다. 첫째, 신형 항공기의 특성에 기반한 전용 적합성 인증 체계를 개발하고, 배터리 및 통신 장비와 같은 핵심 부품의 표준화를 촉진하는 것이다. 둘째, 저비용·소형화된 보안 통신 모듈을 구축하여 저고도 항공기의 지능형 네트워킹을 지원하고, 안정적인 통신 및 네트워크 인프라를 제공하는 것이다. 셋째, 고체 전해질 배터리 및 수소 연료 전지와 같은 첨단 기술의 실용화를 가속화하고, 그래핀 항공 배터리의 에너지 밀도를 획기적으로 향상시켜 장거리·장시간 비행 운송을 가능하게 하는 것이다.

현재 저고도 경제 인프라는 여전히 미약한 상태이다. 전국정치협상회의 위원이자 쓰촨대학교 서부병원 교수인 간 후톈은 이륙 및 착륙 인프라의 네트워크 체계를 개선하고, 저고도 비행 서비스 기지, 충전 및 배터리 교체소, 공공 시험장, 전 공간 무인 시스템을 구축하며, 도로망과 전력 등 기반 시설을 보완할 것을 제안하였다. 또한 비행 계획 처리 및 항공 정보 제공과 같은 서비스를 강화해야 한다고 주장하였다. 동시에 사물인터넷(IoT), 클라우드 컴퓨팅, 인공지능(AI) 등의 기술을 활용해 국가 차원의 도시 격자형 항공 공간 데이터 모델 및 지리정보시스템(GIS)을 구축함으로써 저고도 비행 서비스 시스템의 대응 속도와 비행 데이터 처리 능력을 향상시켜야 한다.

장벽을 허물고 다양한 응용 분야를 신속히 구현함

시작 버튼이 눌러지자, 사천대학교 서남의과대학 롱촨 병원에서 의료 장비를 실은 드론이 이륙하여 9킬로미터 떨어진 공공보건센터로 비행했다. 동시에 검사용 샘플을 실은 또 다른 드론이 병원의 드론 활주로에 정확히 착륙했다. 이는 저고도 분야에서 의료 물자 유통을 사실적으로 보여주는 사례이다.

저고도 경제는 ‘개념적 청사진’에서 ‘실제적인 그림’으로 전환되고 있다.”고 장쉬가 말했다.

하지만 '더 잘 날기'를 위해서는 여전히 해결해야 할 과제들이 남아 있다. 전국인민대표대회 대표이자 중국전신 강서성 부저우 지사의 '종창 클래스' 담당자인 종창 씨는 항공 공간 관리 문제를 언급했다. 그는 항공 공간 관리 및 정책·법규를 최적화하고, 기반 시설 구축과 서비스 보장을 강화하며, 빅데이터와 인공지능 같은 첨단 기술을 활용해 저고도 항공 공간을 정확히 구분하고, 비행 목적과 항공 공간 특성에 따라 분류 관리를 실시할 것을 제안했다. 또한 실시간 항공 공간 사용 상황을 모니터링하는 동적 조정 메커니즘을 마련하여 수요 변화에 따라 항공 공간 배분을 신속히 최적화함으로써 항공 공간 활용 효율을 제고해야 한다고 강조했다.

저고도 경제의 소비 잠재력은 아직 효과적으로 촉진되지 않았으며, 응용 사례를 확대할 필요가 있다'고 간 화톈 씨가 말했다.

조치앙은 또한 저발 관광, 항공 스포츠, 항공 물류와 같은 신흥 산업을 적극적으로 지도하고 지원하고 기업들이 혁신적인 비즈니스 모델을 탐색하고 저발 경제 응용 시나리오를 확장하도록 장려하는 것을 제안했습니다.

예를 들어, 번성하는 드론 산업은 새로운 형태의 인스턴트 소매를 위한 효율적인 배달 솔루션을 제공하고 최첨단 기술의 적용은 기술 발전을 더 지원할 수 있습니다. 도시 저고도 터미널 물류는 높은 효율성과 안정성, 고품질의 특징을 가지고 있으며, 즉석 물류 산업의 발전을 위한 시장의 새로운 요구를 더 잘 충족시킬 수 있습니다. 이는 지난 2년간 관련 산업의 급속한 착륙의 주요한 이유이기도 하다".라고 메이투안의 무인 항공기 공공 관계 책임자 양양이 말했다.

현재 베이징, 상하이, 창저우를 포함한 15개 도시가 저고도 경제 생태계 구축을 위한 공동 협력을 발표했다. 이들 도시는 내년까지 100개의 시범 프로젝트를 조성하고, 통신 사업자와 협력해 저고도 비행 노선 및 저고도 응용 시범 구역을 개발할 계획이다.

저고도 경제 발전은 막 시작된 단계이며, 향후 매우 큰 잠재력을 지니고 있다"라고 옌옌이 말했다. 도시 내 저고도 즉시 배송 시장의 대규모 확장을 조기에 실현하기 위해, 공원 및 도서관 등 저고도 배송에 적합한 공공 서비스 장면의 개발 및 개방을 확대하는 데 주력할 수 있다. 장면 기반 산업 혁신을 통해 도시 저고도 물류 네트워크 구축을 가속화할 수 있다.