青写真から現実へ——低空経済が急成長中

深センでは、ドローンによる新鮮な食品や医薬品などの配送がすでに実用化されています。中国民用航空局深セン空港管制所の統計によると、1日の最大輸送量は5,000件に達しています。「スカイシアター」は、ドローン群制御技術を活用して構築されたもので、上海やドバイなど海外でも越境型の光と影のショーを実現しており、1回の公演の観客数は100万人を超えています。また、南通から上海浦東までの低空旅客路線が開通し、123キロメートルを40分で結んでいます。運賃は新幹線の約1.5倍で、今後さらに多くの都市圏へと拡大される予定です。

2024年は『低空経済の元年』と位置付けられています。今年、低空経済が政府活動報告に盛り込まれ、地域レベルでの試行から国家戦略へと格上げされたことを意味します。最新のデータによると、中国の低空経済規模はすでに5,000億元を突破しており、2025年には8,500億元に達すると予測されています。年平均成長率は30％を超えます。

産業・情報化部の丹忠徳副部長は、低空経済について『典型的な新興産業であり、新たな高品質生産性の代表的な例でもあり、新たな成長エンジンの育成・発展における重要な方向性である』と指摘しました。この分野は、イノベーション主導、グリーン・ローカーボン、デジタルと現実の融合という特徴を備えており、将来的には確実に兆単位（トライル）の産業規模を形成するでしょう。

技術的ブレイクスルーが産業発展に勢いをもたらしています

いわゆる『低空経済』とは、有人・無人航空機の低空飛行活動を原動力として、3000メートル以下の空域で多分野にわたって展開される包括的な経済形態を指します。

過去1年間で、政策面および産業面の両方からさまざまな取り組みが進められ、低空経済という新たな成長軌道は、ますます広がりを見せています。

中国工業インターネット研究院インターネット研究研究所の張旭副所長は、『科学技術日報』の取材に対し、政策面では『無人航空機飛行管理暫定規定』が正式に施行され、上海や蘇州など多くの地域で空域の開放やインフラ整備が加速していると紹介した。例えば、これらの地域では低負荷の旅客路線がすでに開設されている。技術革新の面では、北京航空航天大学が開発したティルトローター式折り畳み翼フライングカーなどの新規装備が次々と実用化を果たしており、バッテリーの透明監視および安全管理技術もますます成熟しつつある。また、バッテリーのエネルギー密度は継続的に向上しており、5G-A通信技術によって低空域全域へのカバレッジが実現され、産業発展へと核となる原動力を注入している。

技術的ブレイクスルーは、産業発展の基盤である。張旭氏は、低空経済が以下の3つの技術分野で加速していると指摘した。第一に、新型航空機の特性を踏まえた専用の適航性認証制度の構築と、バッテリーや通信機器などの主要部品の標準化推進。第二に、低コスト・小型化されたセキュアな通信モジュールを活用し、低空航空機のインテリジェントネットワーク化を実現する通信・ネットワーク支援。第三に、全固体電池や水素燃料電池といった最先端技術の実用化を加速させ、グラフェン航空用バッテリーのエネルギー密度を大幅に向上させ、長距離・長時間飛行を可能にする可能性を提供することだ。

現時点では、低空経済のインフラ整備は依然として不十分です。「全国政治協商会議委員で四川大学華西病院教授の甘華天氏は、離着陸インフラのネットワーク構築を強化し、低空飛行サービスステーション、充電・交換ステーション、公共試験場、および全空間における無人システムの整備を推進するとともに、道路網や電力供給などの基盤インフラを整備し、飛行計画の処理や航空情報提供といったサービスを充実させるよう提言しました。また、IoT（モノのインターネット）、クラウドコンピューティング、人工知能（AI）などの技術を活用し、全国都市グリッド型の空域データモデルおよび地理情報システム（GIS）を構築することで、低空飛行サービスシステムの応答速度および飛行データ処理能力を向上させることも提案しています。

障壁を解体し、多様な応用を迅速に実装

スタートボタンが押されると、医療機器を搭載したドローンが四川大学華西病院龍泉病院から離陸し、9キロメートル離れた公衆衛生センターへと飛行しました。同時に、検査対象の検体を積んだ別のドローンが、同病院のドローン専用滑走路に正確に着陸しました。これは、低空域における医療資材配送の実態を如実に表す光景です。

低空経済は、『概念的な設計図』から『現実的な姿』へと移行しつつあります」と張旭氏は述べました。

しかし、『より良く飛行する』ためには、まだ解決すべき課題が残っている。全国人民代表大会代表であり、中国電信江西省撫州支社の『宗強クラス』を率いる宗強氏は、空域管理の問題について言及した。彼は、空域管理および関連する政策・法規の最適化、インフラ整備とサービス保証の強化、ビッグデータや人工知能などの先進技術の活用、低高度空域の正確な区域設定、そして飛行ニーズや空域の特性に応じた分類管理の実施を提言した。さらに、リアルタイムの空域利用状況を監視する動的調整メカニズムを構築し、需要の変化に応じて随時空域配分を最適化することで、空域の利用効率を高めるべきだと述べた。

低高度経済の消費潜在力は、いまだ十分に引き出されておらず、応用シーンの拡大が求められている」と、甘華天氏は指摘した。

宗 強氏はまた、低空観光、航空スポーツ、航空物流などの新興産業を積極的に誘導・支援し、企業が革新的なビジネスモデルを探求し、低空経済の応用シナリオを拡大することを提言しました。

例えば、急成長しているドローン産業は、新しい形態の即時小売向けに効率的な配送ソリューションを提供しており、最先端技術の活用は、さらなる技術革新を後押しします。都市部における低空ターミナル物流は、高効率・高安定性・高品質という特徴を持ち、即時物流産業の発展に伴い市場が求める新たなニーズによりよく応えることができます。こうした点が、過去2年間で関連産業が急速に実用化された主な理由でもあります」と、美団（メイトゥアン）の無人航空機部門の広報担当責任者・閆 嚴氏は述べました。

現在、北京、上海、常州を含む15都市が、低空経済エコシステムの構築に共同で取り組むと発表しています。来年までに100件の実証プロジェクトを創出する計画で、通信事業者とも連携し、低空飛行ルートや低空応用実証エリアの整備を進めていきます。

低空経済の発展はまだ始まったばかりであり、今後の可能性は非常に大きい――と厳燕氏は述べました。都市部における低空即時配送市場の大規模展開を早急に実現するためには、公園や図書館など、低空配送に適した公共サービスシーンの開発・開放をさらに促進することが重要です。こうした具体的な活用シーンを起点とした産業イノベーションによって、都市低空物流ネットワークの構築を加速させることができます。