Le décollage de l'« économie de basse altitude » a donné naissance à un marché d'un millier de milliards de dollars

Des livreurs de drones livrent du café dans des zones pittoresques, Airbus opère régulièrement dans certains endroits, et des drones acheminent des fournitures médicales entre les îles… En 2024, l’« économie de basse altitude » a été intégrée pour la première fois au rapport sur les travaux gouvernementaux. Au cours de l’année écoulée, l’économie de basse altitude chinoise s’est continuellement développée par l’exploration, affichant une tendance de croissance très rapide. Des instituts de recherche prévoient que la taille du marché de l’économie de basse altitude en Chine atteindra 670 milliards de yuans en 2024, et qu’elle devrait dépasser un billion de yuans d’ici 2026.

Il n’y a pas longtemps, le siège mondial de Wofei Changkong a officiellement entamé sa construction dans la Ville future des sciences et technologies de la zone à haute technologie de Chengdu. « Il s’agit d’un jalon important pour l’entreprise, qui entre ainsi dans la phase finale de production et de fabrication après avoir réalisé des percées technologiques clés », a déclaré Guo Liang, PDG et chef scientifique de Wofei Changkong. Une fois achevé, ce projet servira principalement à la production en série des produits AE200, développés en interne par Wofei Changkong. Cela favorisera efficacement les liens étroits entre les entreprises amont et aval, ainsi que la coopération approfondie entre les équipes de recherche, accélérant ainsi la concentration industrielle du secteur économique de la basse altitude et contribuant à la création, à Chengdu, d’un « Centre ouest-chinois de l’économie de la basse altitude ».

Alors que les projets industriels accélèrent leur mise en œuvre, de nombreuses entreprises accélèrent également le déploiement de produits innovants. Par exemple, dans le domaine des aéronefs électriques à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL), le modèle Yihang Intelligent EH216-S a obtenu une licence de production délivrée par l’Administration de l’aviation civile de Chine, devenant ainsi la première entreprise de recherche, développement et fabrication du secteur eVTOL à détenir les trois certificats requis ; l’aéronef Fengfei Aviation V2000CG a obtenu le certificat de qualification de type délivré par l’Administration de l’aviation civile de Chine, devenant ainsi le premier eVTOL au monde d’une masse maximale au décollage d’au moins une tonne à avoir obtenu la certification de qualification de type.

En 2024, le développement des facteurs liés aux basses altitudes en Chine continuera de s’améliorer, porté par l’innovation technologique, et des produits innovants seront lancés successivement. Wang Hao, directeur de l’Institut de recherche sur les politiques industrielles de l’Institut de recherche sur le développement de l’industrie de l’information électronique de Chine, a déclaré aux journalistes que la Chine est la première source mondiale de technologies brevetées dans le domaine des drones civils, et que de nombreuses entreprises nationales déposent activement des demandes de brevets dans le domaine des eVTOL.

Selon des données de CCID Consulting, au mois de septembre 2024, le nombre d’entreprises chinoises liées à l’économie des basses altitudes dépassait 50 000, dont 118 sociétés cotées, 211 entreprises spécialisées et nouvelles qualifiées de « petites géantes » et 3 991 entreprises hautes technologies.

Cela est indissociable de l’augmentation continue du soutien politique accordé au secteur de l’économie des basses altitudes. En 2024, le concept d’« économie des basses altitudes » a été intégré pour la première fois au rapport sur les travaux gouvernementaux, qui précise clairement la nécessité de développer activement de nouveaux moteurs de croissance tels que la bioproduction, l’aérospatiale commerciale et l’économie des basses altitudes. Plusieurs départements ont également lancé des initiatives, notamment le « Plan de mise en œuvre des applications innovantes des équipements d’aviation générale (2024–2030) », publié conjointement par le ministère de l’Industrie et des Technologies de l’information et quatre autres départements. Ce plan prévoit qu’au plus tard en 2030, les équipements d’aviation générale seront pleinement intégrés à divers domaines de la production et de la vie quotidienne des citoyens, constituant ainsi une puissante force motrice de la croissance économique des basses altitudes et générant un marché d’un millier de milliards de dollars.

De nombreux gouvernements locaux ont également publié des documents politiques liés à l’économie de basse altitude. « Perspectives 2025 pour le développement de l’économie de basse altitude en Chine », récemment publié par l’Institut de recherche sur le développement de l’industrie de l’information électronique de Chine, indique que 45 villes à travers le pays ont lancé des plans politiques dédiés à l’économie de basse altitude.

En 2024, l’engouement pour le développement de l’économie de basse altitude sera élevé dans diverses régions, et la réforme de l’espace aérien, la création d’applications concrètes, le développement industriel ainsi que la conception stratégique de haut niveau se poursuivront et s’approfondiront. L’économie de basse altitude est devenue un sujet brûlant de discussion dans tous les secteurs, et des échanges transversaux ainsi qu’un consensus préliminaire ont commencé à émerger », a déclaré Yang Ling, chef du Centre de recherche sur l’industrie des équipements intelligents de CCID Consulting.

Selon les calculs des consultants de CCID, l’ampleur de l’économie chinoise de basse altitude devrait atteindre 6702,5 milliards de yuans d’ici 2024. Parmi celle-ci, la fabrication d’aéronefs de basse altitude et les services d’exploitation en basse altitude représentent près de 55 %, tandis que la contribution d’autres activités économiques générées indirectement et qualitativement s’élève à environ 40 %.

Il convient de noter que, face à un espace de marché considérable, les investissements et le financement dans le secteur de l’économie de basse altitude seront dynamiques en 2024, les entreprises de drones et d’eVTOL devenant des foyers privilégiés d’investissement.

De mars à août 2024, l’entreprise a bouclé cinq tours de financement d’un montant total de plusieurs milliards de yuans en six mois. Actuellement, un nouveau tour de financement est en cours de finalisation et sera annoncé prochainement. « Le développement d’aéronefs est un projet coûteux et à long terme, qui exige un capital plus patient », a déclaré Huang Xiaofei, associé et vice-président senior de Volant Airlines, aux journalistes. À ce jour, plus de 860 commandes fermes ont été signées pour le modèle eVTOL Valante VE25-100, et les fonds levés seront principalement consacrés au développement et à la commercialisation de ce modèle d’eVTOL.

Selon des statistiques incomplètes, 19 opérations d’investissement et de financement ont eu lieu dans le domaine des aéronefs à basse altitude de janvier à juin 2024, plus de 70 % de ces projets étant destinés à des entreprises de drones, notamment des fabricants de drones, de systèmes et de composants. Du point de vue de l’évolution, le champ d’investissement s’étend progressivement des aéronefs complets à toute la chaîne des systèmes et composants clés », a déclaré Yang Ling.

Envisagée à l’horizon 2025, l’économie de basse altitude en Chine recèle un potentiel considérable. Les investissements dans la construction des infrastructures connexes, la recherche et le développement technologique, ainsi que la promotion politique se poursuivront sur une trajectoire ascendante, tandis que les entreprises opérant en basse altitude accéléreront leur passage à la commercialisation. Selon les estimations de CCID Consulting, l’ampleur de cette économie atteindra 859,17 milliards de yuans d’ici 2025, et il est prévu, de façon optimiste, qu’elle dépassera le millier de milliards de yuans dès 2026. L’économie de basse altitude devrait ainsi atteindre un nouveau sommet et devenir une force émergente particulièrement dynamique et prometteuse au sein du développement économique chinois.